Летучие мыши для отпугивания хищников стали притворяться шершнями

Биологи Европы и Южной Америки обнаружили в итальянских лесах новую популяцию летучих мышей, отпугивающих сов звуками, напоминающими жужжание раздраженных шершней. Это первый пример звуковой мимикрии у рукокрылых млекопитающих. Ученые обнаружили это, изучая звуки, издаваемые летучими мышами вида больших ночниц (Myotis myotis).

Внимание ученых под руководством научного сотрудника Неаполитанского университета имени Фридриха II (Италия) Данило Руссо привлекло жужжание этих летучих мышей, когда их вынимали из ловчих сетей.

«Представьте себе, что сова поймала, но еще не убила летучую мышь. Жужжание шершня может отвлечь ее внимание на мгновение, что позволит рукокрылой жертве птицы сбежать. Наши опыты с совами показали, что эти птицы часто пугаются подобных звуков», — сообщил Данило Руссо.

По мнению биологов, звуковая мимикрия у этих летучих мышей возникла в ходе их длительной совместной эволюции с европейскими совами и шершнями. Все эти виды имеют схожие места обитания: норы, дупла деревьев и заброшенные жилые помещения. Исследователи считают, что дальнейшее изучение больших ночниц и других рукокрылых раскроет историю появления этой формы мимикрии.