Голод не тетка: экологи обнаружили волка, питающегося насекомыми

Общественные экологи из Университета штата Миссисипи занимались пешим туризмом в скалистой глуши каньона Хеллс вдоль границы Орегона и Айдахо. На одной из троп их внимание привлекли волчьи экскременты, которые выглядели не совсем обычно – а пахли и того.

Исследование необычной находки занялся один из членов группы Брэндон Бартон. Он выяснил, что перед тем, как испражниться, волк явно съел не один десяток насекомых (позже исследования показали, что их было как минимум 181 штука – и это наверняка за один прием пищи). Такое количество казалось вполне правдоподобным: Бартон пояснил, что во время похода вся группа была буквально вынуждена отбиваться от кузнечиков и жуков.

Ученые установили камеру, чтобы выяснить, вернется ли волк на то же место. Проверив записи, они обнаружили, как волк пробирается по тропам среди ночи и действительно ловит кузнечиков, устрашающе щелкая челюстями. Хищник возвращается для того, чтобы перекусить, каждую ночь и уничтожал насекомых целыми роями. 

По оценкам экологов, необычное угощение могло обеспечить волку до 10 процентов необходимых ему калорий в день.

Том Гейбл, биолог из Университета Миннесоты, не участвовавший в этом исследовании, сказал, что полученные результаты интересны особенно потому, что документирование подобных пищевых привычек часто во многом зависит от случайных наблюдений. Однако он не уверен, что такая связь волка и кузнечиков имеет важное экологическое значение в плане пересмотра пищевой цепи.

Гейбл также отметил, что известны случаи, когда волки питались рыбой, лебедями, выдрами, бобрами и даже черникой.