Иммунная система крокодилов может уничтожать грибковые инфекции

Исследователям из Университета Ла-Тропе в Мельбурне впервые удалось обнаружить уникальный компонент физиологии морского крокодила, помогающей его иммунной системе выявлять и уничтожать грибковые инфекции. Именно это позволяет ему жить в водах, наполненных патогенами, даже несмотря на то, что они часто получают травмы в результате драк во время территориальных споров.

Ученым удалось выделить механизм определения pH, состоящий из небольших белков, известных как дефенсины, обнаруживающих инфекцию и предупреждающих о ней иммунную систему.

Полученные данные открывают огромные возможности для разработки эффективных целенаправленных методов лечения грибковых инфекций у людей, поскольку эти инфекции становятся все более распространенными из-за повышенной устойчивости к антибиотикам.

«У крокодилов отличная противогрибковая защита. Мы определили структуры крокодиловых дефензинов, и они удивительно похожи на те же белки у людей, что означает, что мы можем использовать их в качестве шаблона для лечения грибковых инфекций у людей», – рассказал, Скотт Уильямс, ведущий автор исследования.

Дефензины, открытые в 1980-х годах, являются неотъемлемой частью иммунной системы растений и животных, помогающих им защититься от микробных патогенов. Ранее проводимые исследования касались дефензинов человека, поэтому в настоящее время мало что известно о роли этих белков у других видов.

Дефенсин морских крокодилов CpoBD13 обладает антимикробной активностью, регистрирующих уровни pH окружающей среды. Это позволяет иммунной системе распознавать, атаковать и убивать грибковый патоген зараженной области.

«Крокодиловые дефензины способны изменять свою активность в зависимости от pH окружающей среды, поэтому мы могли бы разработать другие дефензины, чтобы они отключались или включались в зависимости от наличия инфекции», – считает Скотт Уильямс.

По мнению ученых это открытие может привести к разработке синтетических дефензинов с рН-зависимой активностью, которые можно будет применять для лечения инфекционных заболеваний людей.