Косатка сбила ученых с толку, «усыновив» детеныша дельфина

Ученые, наблюдавшие за морскими млекопитающими с борта исследовательского судна в Исландии, заметили самку косатки, рядом с которой находился детеныш. У него отсутствовали белые пятна вокруг глаз, как у косаток, к тому же он оказался представителем другого вида.

«Ты понимаешь, что перед тобой, но в мыслях все равно: "Нет, этого не может быть". Когда я спустилась с верхней палубы, вся команда сказала: "Вау, это самый крошечный детеныш косатки, которого мы когда-либо видели», – рассказала Мари-Тереза Мрущок, исследователь косаток

Она сообщила экипажу, что это не детеныш косатки. Эксперты считают, что детеныш относится к виду обыкновенных гринд, или чёрных дельфинов. Это может быть первым документально подтвержденным случаем заботы косатки о потомстве другого вида.

Исследователи наблюдали за косаткой Сэдис, и детенышем гринды в течение 21 минуты, прежде чем судно двинулось дальше.

«Она демонстрировала защитное и заботливое поведение по отношению к детенышу», – пояснила Мари-Тереза Мрущок.

Однако детеныш гринды был в плохом состоянии. Маловероятно, что Сэдис, не имевшая потомства на протяжении девяти лет, время на протяжении которых ученые наблюдали на ней, кормила его собственным молоком. Вероятно, из-за того, что она была старой и не давала молока. В следующий раз, когда ученые заметили косатку, детеныша гринды рядом с ней уже не было с ней.

Мрущок отметил, что детеныш, возможно, умер, но ученым еще предстоит выяснить, как они вообще оказались вместе. Согласно первой версии, косатка наткнулась на детеныша гринды и приняла его как своего собственного. По другой версии она могла его похитить.

Авторы исследования, опубликованного в Canadian Journal of Zoology, предполагают, что Сэдис, возможно, неоднократно приближалась к гриндам, чтобы найти и «усыновить» другого детеныша, поэтому гринды прогоняли ее. Мрущок отметила, что они собирают данные о социальных взаимодействиях между двумя видами каждый год и в будущем надеются узнать о них больше.