Древнеегипетские мумии делали не для сохранения тел после смерти

Долгое время считалось, что мумификация в древнем Египте использовалась для сохранения тела умершего. Но, по мнению некоторых исследователей, такая сложная погребальная техника была способом возвысить умершего до уровня божества.

По словам Кэмпбелла Прайса, куратора предстоящей выставки в Музее Египта и Судана, идея о том, что мумификация была предназначена для сохранения тел, впервые возникла на Западе у викторианских исследователей. Они ошибочно предположили, что древние египтяне сохраняли покойников так же, как консервировали рыбу, аргументируя это тем, что оба процесса содержали соль.

Считалось, что подобно тому, как рыбу сохраняли впрок, так и нетронутое тело может понадобиться человеку в загробной жизни. Правда, были нестыковки: перед мумификацией из тела удаляли органы.

«Идея заключалась в том, что вы сохраняете рыбу, чтобы съесть ее в будущем. Итак, они предположили, что то, что делается с человеческим телом, было таким же, как и с рыбой», – рассказала Кэмпбелл Прайс.

Соленое вещество, известное как натрон, применяемое древними египтянами, отличалось от соли, используемой для сохранения рыбы. Этот минерал, ингредиентом при мумификации, является смесью карбоната натрия, бикарбоната натрия, хлорида натрия и сульфата натрия, в изобилии встречался на дне озера рядом с Нилом.

«Мы также знаем, что натрон использовался в храмовых ритуалах и наносился на статуи богов. Его использовали для очищения», – утонила Прайс.

По ее мнению, еще одним материалом, служившим подарком богам, ассоциируемым с мумиями, являются благовония.

«Посмотрите на ладан и смирну – они есть в христианских историях об Иисусе, они были дарами трех волхвов. Мы обнаружили, что в истории древнего Египта они также были подходящими приношениями для богов».

Она добавила, что в древнеегипетском языке даже слово для обозначения благовоний буквально означало «делать божественным».

«Когда вы возжигаете благовония в храме, это уместно, потому что это обитель бога и это обожествляет пространство вокруг. А когда вы используете благовония на теле, вы придаете божественность телу. Сохранить его при этом – не первостепенная задача», – продолжила Прайс.

Викторианские египтологи считали, что древние египтяне планировали использовать свои тела в загробной жизни, что еще больше усугубляло непонимание целей мумификации.

«Я думаю, что на самом деле это имеет несколько более глубокий смысл, и в основном речь идет о превращении тела в божественный сосуд, потому что мертвый человек должен был преобразиться», – заключила Прайс.