Самая крохотная улитка найдена во Вьетнаме

На севере Вьетнама биологи обнаружили сухопутную улитку, получившую название Angustopila psammion, настолько маленькую, что пять особей этого вида помещаются на песчинке. Примерный диаметр раковины составляет 0,48 мм, а ее объем составляет - 0,036 куб. мм.

Неудивительно, что этих улиток трудно заметить. Чтобы найти их, Барна Палл-Гергели, систематик наземных улиток из Исследовательской сети Этвеша Лоранда в Будапеште с коллегами взяли образцы почвы из вьетнамских пещер и поместили их в ведро с водой. Затем они удалили плавающий мусор, а высушенную почву просеяли и исследовали под микроскопом.

В изученном материале и были найдены рекордно маленькие улитки, которые, по мнению ученых, в пещерах не живут.

«Мы предполагаем, что осадок попал в пещеру через трещины в скале, потому что он содержит обесцвеченные непрозрачные раковины наземных брюхоногих моллюсков. Живые улитки, предположительно, живут глубоко в расщелинах известняка рядом с корневой системой или на ней», – рассказал Барна Палл-Гергели.

В Лаосе ученые обнаружили улитку чуть большего размерам, названную Angustopila coprologos. Это существо из крошечных гранул грязи или собственных фекалий выстраивает радиальные линии на поверхности своего панциря. Учение пока не могут ответить на вопрос, для чего они это делают.

«Если это камуфляж, то кто вообще охотится на этих крошечных улиток. А если не маскировка, то что? Было удивительно видеть, что, несмотря на их чрезвычайно маленький размер, эти крошечные улитки обладают сложными поведенческими механизмами, которые развились в ответ на определенные факторы окружающей среды, о которых мы ничего не знаем», – говорит Палл-Гергели.