У певчих птиц обнаружена дополнительная хромосома, которая помогла им так широко расселиться на планере

Группа ученых из Новосибирского и Санкт-Петербургского государственных университетов, Института цитологии и генетики РАН и Сибирского экологического центра выявило дополнительную хромосому в половых клетках певчих птиц.

Ученые исследовали ДНК половых клеток 16 видов певчих птиц, относящихся к девяти различным семействам подотряда певчих воробьиных - в том числе ласточки, снегиря, синицы, чижа. Также были изучены восемь видов птиц других отрядов, среди них гуси, курицы, утки, попугаи и соколы. В результате, обнаружилось, что более древние виды, существующие на планете больше 35 млн лет, имеют равное количество хромосом в соматических и половых клетках. Певчие птицы появились на Земле позже, и у исследованных видов количество хромосом в половых клетках на одну больше.

Авторы исследования отмечают, что впервые дополнительную хромосому удалось обнаружить у зебровой амадины в 1998 году, однако тогда это сочли индивидуальной особенностью. В 2014 году еще у одной птицы - японской амадины - также нашли дополнительную хромосому, что заставило ученых всерьез озаботиться этим вопросом.

Российские ученые считают, что дополнительная хромосома в половых клетках певчих птиц появилась где-то около 30-35 млн лет назад. У каждого вида эволюция этой хромосомы шла по-разному. Возможно, эта генетическая особенность позволила певчим птицам так широко расселиться на планете. Тем не менее, пока ученые не могут с уверенностью говорить, за что именно отвечает хромосома.