Как растения реагируют на прикосновения

Ученые выяснили, что некоторые виды растений обладают памятью и интеллектом, умеют считать и даже общаться. Кроме того, обнаружилось, что в ответ на обрызгивание водой в листьях подопытного образца менялась активность множества генов, управляющих работой митохондрий и хлоропластов.

Биологи из Австралии изучили эти механизмы более внимательно. В качестве объекта исследования они выбрали резуховидку Таля (лат. Arabidopsis thaliana) – широко распространенного растения семейства капустные.

В ответ на различные раздражители: от капель воды до касания рукой – механическая реакция возникала через 10-30 минут. Изменения происходили даже в том случае, если на листья падала тень – по-видимому, клетки растения воспринимали это как сигнал, что кто-то приблизился и может потрогать растение.

В результате всех этих воздействий извне запускалась молекулярная перестройка, нацеленная на противостояние возможной угрозе. В частности, начинался усиленный рост жасмонатов – гормонов, накапливающих в клетках метаболиты, которые отталкивают насекомых-вредителей и помогают бороться с грибком. В течение получаса менялось до 10% генома растения, но оно направляло на это слишком много энергии. Из-за этого у него уже не оставалось сил на полноценное развитие, а при повторном касании растение замедляло свой рост на 30%.

Ученые считают, что понимание этих процессов поможет сделать сельское хозяйство эффективнее. Причем речь идет не только об обеспечении растениям «безмятежной жизни», но и о возможности создания генетически модифицированных культур, которые не так бурно реагируют на внешние механические раздражители.