Умерший на Гавайях самец улитки была последним представителем своего вида

Представители Департамента природных ресурсов штата Гавайи сообщили о смерти улитки по кличке Джордж. Особенной эту новость делает тот факт, что Джордж был последней улиткой вида Achatinella apexfulva.

В дикой природе эти эндемики острова Оаху исчезли уже давно: их популяцию уничтожили инвазивные хищные улитки Euglandina rosea, которых в середине 1950-х годов привезли из центральной Америки для борьбы с сельскохозяйственными вредителями. В 1997 году 10 последних представителей вида были отправлены в университетскую лабораторию для разведения.

Однако к 2011 году почти все они умерли, и оставшаяся улитка получила имя в честь другого последнего представителя своего вида, черепахи по кличке Одинокий Джордж. В 2017 году двухмиллиметровый кусочек ноги уникальный улитки был отправлен в «замороженный зоопарк Сан-Диего» – научный центр, где специалисты собирают образцы для последующего клонирования. Эксперименты с генетическим материалом Джорджа пока не проводились, но гавайский департамент надеется, что однажды этот кусочек позволит клонировать Achatinella apexfulva.

Однако даже если попытки клонирования этой улитки увенчаются успехом, полученных клоново нельзя будет выпустить в естественную среду обитания до тех пор, пока не будут истреблены инвазивные хищники.