Лисьи белки раскладывают свои запасы по полочкам

Биологи из Университета Калифорнии в Беркли (США) обнаружили, что лисьи белки не просто запасают пищу на зиму, но и сортируют собранные орехи по типам.

Создавая запасы, животные стараются обеспечить себе максимальное извлечение продуктов из своих распределенных складов и свести к минимуму потери из-за воришек. Как показывает практика хранения больших объемов, разбиение на небольшие группы позволяет потом упростить поиск нужного предмета или продукта. Оказывается, об этом знают не только люди, но животные, в частности лисьи, они же черные, белки, которые используют аналогичный метод классификации для сортировки собранных орехов.

Исследователи выдали 45 белкам по 16 орехов четырех разных видов — либо по четыре подряд одного вида, либо сразу 16 в псевдослучайном порядке. Белки либо собирали каждый орех из отдельного места, либо получали сразу все в одном. После этого ученые с помощью GPS отслеживали распределение создаваемых белками складов.

Биологи обнаружили, что белки, которые искали корм на одной территории, целенаправленно прятали вместе орехи одного типа, отделяя их от орехов другого, например, миндаль и пеканы. При этом белки, которые кормились в нескольких местах, использовали более простой метод, всегда зарывая орехи в новых областях, независимо от типа.

Ожидалось, что будут распределять склады в пространстве по типам орехов независимо от порядка выдачи («нахождения»). В реальности же белки поступали таким образом, только если получали («находили») орехи сразу в одном месте.