Гигиена зубов по-обезьяньи

Специалисты из различных индийских научных учреждений обнаружили, что длиннохвостые макаки, живущие в области прибрежной деревни на острове Большой Никобар в восточной части Индийского океана, старательно следят за состоянием своих зубов.

Для ухода за зубами животные используют волокна шиповника и кокоса, траву и даже нейлоновые нити. Чтобы получить наилучший результат, обезьяны заранее разделяют нити перед использованием.

Это уже третий выявленный вид макаки, который чистит зубы.

Макаки используют разнообразные способы добычи корма, варьирующиеся от сложных манипуляций до использования инструментов, которые существенно повышают эффективность доступа к продуктам питания. Однако сложность и состав таких методов значительно различаются между видами и даже между популяциями.

В данном случае исследователи изучали семь таких сложных манипулятивных действий — шесть экстрактивных видов получения корма и использование «зубных нитей» в популяции никобарских длиннохвостых макак. Было очевидно, что цель таких действий заключалась в извлечении пищи из оболочки, обработке пищевых продуктов, поиску скрытых беспозвоночных и применение зубной нити.

Для трех из этих действий (заворачивание, вытирание и чистка зубов) требовались инструменты, в качестве которых находчивые макаки использовали как натуральные, так и синтетические материалы. Иногда они также модифицировали эти инструменты перед использованием.

В основном использованные методы были аналогичны тем, что ученые уже видели у других макак, но в случае с длиннохвостыми макаками они впервые наблюдали спонтанную модификацию инструмента.